社會科學(xué)研究方法的進(jìn)化
(本文摘編自《思維方法高級教程》【第2版】第九章)
由人的感知能力的局限性所決定,也由人的特定生活工作范圍的局限性所決定,無論我們怎樣努力,我們每個人也都只能在一個時間段以內(nèi)感知和認(rèn)識事物變化全貌的某一個局部片段,但是,為了避免陷入以偏概全和以點帶面的泥淖,人們又迫切需要感知和認(rèn)識事物變化的全貌,這就是人類面對現(xiàn)實世界時的一個認(rèn)識悖論。在不同的歷史時期,人們解決這個認(rèn)識悖論的方法也有所不同。
在較早時期,在人類社會領(lǐng)域,無論是相對簡單的微觀現(xiàn)象,還是相對復(fù)雜的宏觀現(xiàn)象,都具有變化緩慢的時代特征,人們認(rèn)識和總結(jié)這種緩慢變化的社會現(xiàn)象的規(guī)律性,所使用的思維方法是同樣具有緩慢特點的抽象思維方法(參閱《思維方法高級教程》【第2版】第五、六、七章)。
在這個時期,對那些情形相對簡單的微觀社會現(xiàn)象而言,在精確的意義上考察現(xiàn)象變化的全貌主要是由單體觀察者通過拉長觀察時間的方式來完成。事物變化緩慢給了這個單體觀察者相對較長的觀察時間,容許他獨自按照時間序列一部分一部分地進(jìn)行觀察,直至得出反映事物變化全貌的全部經(jīng)驗材料,然后再從這些由他親自觀察而得出的全部經(jīng)驗材料出發(fā),歸納、綜合出微觀社會現(xiàn)象的變化規(guī)律。顯然,這是一個鼓勵單體思維的時代,也是一個鼓勵專業(yè)社會思想者的時代,越是具有專業(yè)工作條件的單體觀察者就越能夠掌握更全面、更精細(xì)的微觀信息和微觀規(guī)律。
在這個時期,對那些情形相對復(fù)雜的宏觀社會現(xiàn)象而言,考察現(xiàn)象變化的全貌需要一個按金字塔結(jié)構(gòu)組織起來的特殊群體共同完成,事物變化緩慢也使這個特殊群體的集合思維、合作思維得以按照以下程序有條不紊地進(jìn)行:首先,最底層的眾多現(xiàn)象觀察者各自僅僅直接觀察自己分工范圍內(nèi)的局部現(xiàn)象,得出第一手局部觀察材料;然后,上一層的數(shù)量少一些的現(xiàn)象觀察者又把各自管轄范圍內(nèi)的若干個直接觀察者的第一手觀察材料匯集起來,并從中歸納、綜合出管轄范圍內(nèi)的共同性規(guī)律的第二手觀察材料;再接下來,更上一層的數(shù)量更少一些的現(xiàn)象觀察者又把各自管轄范圍內(nèi)的第二手觀察材料匯集起來,并從中歸納、綜合出涉及更大范圍的第三手觀察材料;依次類推,直至最上層的一個或幾個現(xiàn)象觀察者歸納、綜合出涉及全部宏觀社會現(xiàn)象的宏觀規(guī)律。宏觀社會現(xiàn)象本身變化緩慢,能保證從最底層獲得的觀察材料在最上層進(jìn)行歸納、綜合時依然真實有效。顯然,在需要群體思維的宏觀社會領(lǐng)域,這是一個鼓勵人們?nèi)谌虢鹱炙蜕鐣M織的時代,也是一個鼓勵專家型組織領(lǐng)導(dǎo)者的時代,越是上層的專家、領(lǐng)導(dǎo)者就越有條件在全面、精確的意義上掌握宏觀信息和宏觀規(guī)律。
我們在前面幾章描述過的抽象思維方法,恰恰是與這個時代的緩慢變化的特征相吻合的思維方法。
抽象思維方法在考察整體事物時,剛好需要首先把完整的考察對象分解為一個、一個的局部因素;抽象思維方法在考察某一個局部因素對整體對象的影響規(guī)律時,剛好需要假設(shè)整體對象不會因為其它局部因素的影響而產(chǎn)生變化;抽象思維方法在總結(jié)整體事物的變化規(guī)律時,剛好需要從下至上一個層次、一個層次地綜合全部分解而成的局部因素,并且剛好需要假設(shè)先前得出的每一個局部因素對整體對象的影響規(guī)律在此時沒有發(fā)生變化(參閱《思維方法高級教程》【第2版】第五、六、七章)。
對微觀社會現(xiàn)象的單體考察者而言,在他假設(shè)其它部分不變而集中觀察其中某一部分對整體的影響規(guī)律時,現(xiàn)實中的其它部分也真的沒有發(fā)生明顯的變化,他可以從容地一部分一部分地考察,也可以從容地把一部分一部分的考察結(jié)果綜合起來。
對宏觀社會現(xiàn)象的群體考察者而言,每一層次的局部現(xiàn)象觀察者,在把各自管轄范圍內(nèi)的觀察材料匯集起來、綜合出來、上報給上一層的觀察者的過程中,現(xiàn)實中的各個層次的各個局部現(xiàn)象也真的沒有發(fā)生明顯的變化,各個群體觀察者可以從容地一層一層地匯集、綜合、上報。
但是,進(jìn)入21世紀(jì)以后,在人類社會領(lǐng)域,速變、巨變、共變的情形越來越普遍。我們的思維不僅需要處理的變量越來越多,我們的思維在處理變量時的“同時性”和“快速性”要求也越來越高,思維環(huán)境的這個變化導(dǎo)致了思維方法的三個方面的巨大變化:
第一方面的變化是,在單體思維尚可以應(yīng)對的許多社會領(lǐng)域,單體思維從抽象思維方法升華為更善于應(yīng)對速變、巨變、共變情形的科學(xué)具象思維方法和戰(zhàn)略思維方法(參閱《思維方法高級教程》【第2版】第八章、第十一章)。
第二方面的變化是,單體思維難以應(yīng)對的復(fù)雜情形越來越多,需要思維的群體化、集合化、合作化的社會領(lǐng)域越來越多。
第三方面的變化是,群體化思維本身的特征開始發(fā)生變化,尤其對那些情形相對復(fù)雜的宏觀社會現(xiàn)象而言,以抽象思維方法為基礎(chǔ)的金字塔型的傳統(tǒng)群體思維,開始讓位于一種新型的以戰(zhàn)略思維方法為基礎(chǔ)的群體思維,我把這種新型的群體思維稱作群體化戰(zhàn)略思維,把進(jìn)行群體化戰(zhàn)略思維的思維群體稱作戰(zhàn)略思維型組織。
令人振奮的是,日新月異的現(xiàn)代信息技術(shù)使思維方法的這三個方面的變化從僅僅是人類認(rèn)識現(xiàn)實世界的需要,快速發(fā)展為已經(jīng)被廣泛運用的現(xiàn)實的思維方法。
在群體化戰(zhàn)略思維中,或者在戰(zhàn)略思維型組織中,各個思維單體不再有嚴(yán)格的層級劃分,各個思維單體之間的相互關(guān)系主要是技術(shù)合作關(guān)系;
在群體化戰(zhàn)略思維中,或者在戰(zhàn)略思維型組織中,各個思維單體也不再僅僅是局部現(xiàn)象的觀察者、思考者,便捷的信息溝通方式能確保每個思維單體對局部現(xiàn)象的觀察和總結(jié)幾乎同步地就成為所有其他思維單體的第二手資料,每個思維單體在觀察和總結(jié)局部現(xiàn)象的同時,也都在結(jié)合其他思維單體同步傳遞的二手資料進(jìn)行整體現(xiàn)象的總結(jié);
在群體化戰(zhàn)略思維中,或者在戰(zhàn)略思維型組織中,各個思維單體不再是靜態(tài)地完成從觀察現(xiàn)象到總結(jié)規(guī)律的一次單循環(huán),各個思維單體都隨時根據(jù)自己的第一手資料的變化和其他思維單體的第二手資料變化而動態(tài)修正自己對局部現(xiàn)象和整體現(xiàn)象的規(guī)律性的總結(jié)。經(jīng)過這樣的動態(tài)往復(fù)循環(huán),就容易在全體思維單體中形成一個大體一致的更加全面、精確的關(guān)于整體現(xiàn)象的規(guī)律性的認(rèn)識。
正是基于這樣的合作機(jī)理和集合思維的機(jī)理,在群體化戰(zhàn)略思維中,或者在戰(zhàn)略思維型組織中,就能實現(xiàn)各個單體的思維、行為的獨立性和協(xié)調(diào)性的兼容,以及變化性和一致性的兼容。
尤其是最近幾年,群體化戰(zhàn)略思維的迅速發(fā)展不僅在各個正式的微觀組織和宏觀組織中帶來管理體制的蛛網(wǎng)化、圖結(jié)構(gòu)化、扁平化趨勢,即使在涉及億萬人的非組織化的公共領(lǐng)域,互聯(lián)網(wǎng)也已經(jīng)使幾千人、幾萬人、幾百萬人甚至幾千萬人的群體思維、集合思維成為現(xiàn)實。在某種意義上,互聯(lián)網(wǎng)也已經(jīng)使幾千人、幾萬人、幾百萬人甚至幾千萬人成為一個龐大的以國家治理為目標(biāo)的戰(zhàn)略思維型組織。
互聯(lián)網(wǎng)的信息存貯和信息搜索功能使任何非專業(yè)的網(wǎng)民在非常短的時間內(nèi)就能了解到所有涉及公共管理的專業(yè)知識和信息;而在過去,這需要專家經(jīng)過長時間的收集和積累!
互聯(lián)網(wǎng)的交互功能使幾百萬相隔萬里的網(wǎng)民通過德爾菲意見法那樣的交流和碰撞形成關(guān)于公共管理的共識;而在過去,七、八個專家用德爾菲意見法來交流、碰撞和形成共識就已經(jīng)顯得費時費力了!
互聯(lián)網(wǎng)的交互功能使千千萬萬社會成員可以方便地把他們各自所觀察的微觀局部現(xiàn)象全都展現(xiàn)出來,每個網(wǎng)民也都能看到宏觀、看到整體、看到全貌了,并且這是由千千萬萬個真實觀察的局部匯集而成、統(tǒng)計而成的宏觀、整體、全貌;而在過去,宏觀、整體、全貌都是由幾個專家從他們那少得可憐的局部觀察跳躍性地推演、歸納而成的!
顯然,思維環(huán)境和思維方法的變化,可以使全體國民的國家管理主體地位不再是空洞的口號和臆想的愿景;思維環(huán)境和思維方法的變化,甚至也可以使全體國民的國家管理主體地位不再僅僅通過周期性地遴選政治代理人來間接體現(xiàn)。思維環(huán)境和思維方法的變化,大大加強了全體國民管理國家的日常性、直接性,這會帶來國家治理方式和國家管理體制的深刻變革。